ชาเขียวมีดีตรงไหน
ความลับของชาเขียวอยู่ที่ปริมาณสาร Catechins Polyphenol โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Epigallocatechin Gallate (EGCG) ที่มีอยุ่มากในตัวชา EGCG เป็นสารต้านพิษและยังช่วยยับยั้งการเติบโตของเซลล์มะเร็งด้วยการฆ่าเซลล์มะเร็งโดยไม่ทำลายเนื้อเยื่อส่วนดี นอกจากนั้นยังช่วยลดระดับ LDL โคเลสเตอรอล และยับยั้งตัวแบบผิดปกติของก้อนเลือด ซึ่งเป็นสาเหตุของอาการหัวใจวายและลมชัก มักมีการเปรียบเทียบประโยชน์ที่ได้จากการดื่มชาเขียวกับประโยชน์ที่ได้จากการดื่มไวน์ นักวิจัยสงสัยมานานแล้วว่าทำไมชาฝรั้งเศศจึงมีอัตราการป่วยด้วยโรคหัวใจน้อยกว่าชาวอเมริกันทั้งที่บริโภคอาหารที่มีไขมันสูง คำตอบก็คือ เป็นเพราะไวน์แดงซึ่งมีสารResveratrol ที่เป็น Polyphenol ที่ลดอันตราจากการสูบบุหรี่และรับประทานอาหารที่มีไขมันสูง ในการวิจัย เมื่อปี 1997 นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคนซัสสรุปว่า EGCG นั้นแรงเท่าๆกับ Resveratrol ถึงเกือบ 2 เท่า ซึ่งเป็นการอธิบายว่าทำไมชาวญี่ปุ่นจึงมีอัตราการเสี่ยงจากโรคหัวใจค่อนข้างต่ำแม้ว่ากว่า 75% จะสูบบุหรี่ก็ตาม และทำไมชาจีนอื่นๆจึงไม่ดีเท่าชาเขียว ทั้งที่ชาวเขียว ชาอูลอง และชาดำต่างก็มาจากใบของต้น Camellia Sinensis การที่ชาเขียวมีประโยชน์มากกว่าก็เนื่องมาจากกระบวนการแปรรู โดยใบชาเขียวจะถูกนำมาอบไอน้ำซึ่งช่วยป้องกันไม่ให้สารประกอบ EGCG เข้ารวมตัวกับอ๊อกซิเจน ในทางตรงข้ามใบชาอูลองและชาดำกลับเกิดจาการนำใบชาไปหมัก ซึ่งทำให้ EGCG ถูกเปลี่ยนเป็นสารประกอบชนิดอื่น ซึ่งแทบไม่มีประสิทธิภาพในการป้องกันหรือต่อสู้โรคใดๆเลย สาร EGCG นี้ในทางเคมีจัดเป็นสารโพลีฟีนอลชนิดหนึ่งที่มีการวิจัยกันอย่างกว้างขวาง และจากหลายการวิจัยพบว่าสาร EGCG ดังกล่าวนี้มีประโยชน์ต่อร่างกายอีกมากมาย ได้แก่
มีส่วนช่วยในขบวนการกำจัดไขมัน ช่วยลดโคเลสเตอรอลในหลอดเลือด ซึ่งทำให้ลดภาวะความเสี่ยงต่อโรคความดันโลหิตสูงจากการอุดตันของไขมันในหลอดเลือด
ช่วยในการการขับสารพิษและสารอนุมูลอิสระจึงส่งผลในการป้องกันความเสี่ยงต่อภาวะมะเร็งและโรคความเสื่อมของเซลล์และอวัยวะต่างๆในร่างกาย
ช่วยทำให้ร่างกายของเรารู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า เนื่องจากมีผลในการกระตุ้นการทำงานระดับเซลล์และนอกจาสรรพคุณดังกล่าวจากสาร EGCG ที่มีอยู่ในชาเขียวแล้ว ชาเขียวยังให้สารอื่นๆอีกมากมายเช่น สารคลอโรฟิลล์ (Chlorophyll) ซึ่งมีประโยชน์ต่อขบวนการสร้างเชลล์เม็ดเลือดแดง และขับสารพิษตกค้างออกจากร่างกายของเรา และจะทำงานร่วมกับสาร EGCG ในการช่วยทำให้ร่างกายของเรารู้สึกสดชื่นและลดความเสี่ยงจากอันตรายของสารพิเษและอนุมูลอิสระ นอกจานั้นชาขียวก็ยังมีวิตามิน เกลือแร่และสารอาหารจากพืชที่มีความสำคัญต่อร่างกายอีกมากมาย
คุณประโยชน์อื่นๆ
มีหลักฐานใหม่ๆ แสดงว่า ชาเขียวสามารถช่วยลดน้ำหนักได้ ในเดือนพฤศจิกายน 1999 วารสาร The American Journal of Clinical Nutrition ตีพิมพ์ผลการศึกษาที่มหาวิทยาลัยเจนีวาในสวิสเซอร์แลนด์ นักวิจัยพบว่าผู้ที่ดื่มทั้งสารสกัดคาฟอีนและชาเขียวมีการเผาไหม้แคลอรี่มากกว่าคนที่ได้รับคาเฟอีนอย่างเดียว นอกจากนั้นชาเขียวยังช่วยป้องกันฟันผุได้ด้วย ความสามารถในการทำลายแบคทีเรียของชาเขียวนั้นสามารถป้องกันอาหารเป็นพิษได้ และยังช่วยฆ่าแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดคราบพลัคในช่องปากได้ด้วย
